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| Fuego reductor para la técnica Raku |
Se trata de una cerámica porosa, de baja temperatura y aspecto rústico debido al agregado de chamota y a que las piezas son modeladas a mano. La base de los esmaltes que se utilizan son los fundentes que contienen plomo o el bórax.
Una vez bizcochadas y barnizadas, se meten con largas pinzas en un horno que ya subió a la temperatura necesaria (entre 900-100 grados centigrados) y se dejan en el interior del fuego entre 15 y 30 minutos, hasta que madure el barniz. Luego se extraen otra vez con las pinzas mientras las piezas están al rojo vivo. Se introducen inmediatamente contenedores con pasto seco, aserrín, o papel lo que provoca que el material inflamable comience a arder, el humo generado en el proceso se introduce en la cerámica y se convierte en un componente extra en la pieza. además este proceso da lugar a la reducción en el barniz. Para detener el proceso se introduce posteriormente, en agua. Por lo general, las piezas de raku tienen una coloración dispareja, manchada o tornasolada.
El kanji (ideograma, equivalente a palabra) raku significa tranquilidad, pero también "diversión" o "felicidad". Lo cual entiendo bien, pues sus piezas son una delicia a la vista.
En los siguientes videos podemos ver un taller donde explican a detalle el proceso después de sacar las piezas. El segundo video es espectacular pues muestra las piezas en rojo incandescente.
Por muchos siglos los artesanos se aprovechaban de procesos químicos diversos, pero no sabían lo que hacían. Es hasta relativamente pocos años que hemos tomado conciencia de estos procesos, lo cual nos ha permitido realizar mejoras, difundir este conocimiento e innovar nuevas técnicas. Este es un ejemplo de que el conocimiento empírico es útil, pero es más útil el destilado de acciones conscientes y metódicas: el conocimiento científico.
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